Bornova Belediyesi, dünya ve olimpiyat şampiyonu "Cep Herkülü" Naim Süleymanoğlu'nun doğum günü olan 23 Ocak'ta, Pınar Caddesi'nde heykelinin açılışını gerçekleştirdi. Törene yoğun katılım sağlandı ve Süleymanoğlu’nun sadece sporcu kimliği değil, aynı zamanda Bulgaristan Türklerinin sesi ve simgesi olarak taşıdığı tarihsel rol vurgulandı. Törende söz alan Bornova Belediye Başkanı Ömer Eşki, heykelin Naim Süleymanoğlu’nun büyük yüreğini ve Türk dünyası için anlamını simgelediğini belirtti.
Tören, saygı duruşu ve İstiklal Marşı ile başladı, ardından halk oyunları gösterisi gerçekleşti. Naim Süleymanoğlu’nun Bulgaristan’da Türklerin maruz kaldığı zulümler hakkında kendi sesinden dinletilen açıklamalarla katılımcılara aktarıldı. Katılımcılar, Süleymanoğlu’nun spor hayatındaki rekorları ve taşıdığı tarihsel sorumluluğu bir kez daha hatırladı.
CHP Bursa Milletvekili Hasan Öztürk, yaptığı konuşmada Naim Süleymanoğlu’nun tarihsel önemine dikkat çekti. Öztürk, “Naim’i sadece bir sporcu olarak tanımlamak yetmez. Dünya halter tarihinin gelmiş geçmiş en iyi sporcusu olmasının yanı sıra, Bulgaristan Türklerinin sesi ve meşalesi olmuştur. Balkan Türkleri yüzyıllar boyunca ağır bedeller ödeyerek bu toprakları savundu” ifadelerini kullandı. Ayrıca, heykelin sadece sportif başarıları değil, Bulgaristan Türklerinin yaşadıklarını anlatan bir hafıza mekanı olduğunu vurguladı.
Bornova Belediye Başkanı Ömer Eşki, Pınar Caddesi’nin dönüşüm sürecinin yanı sıra Naim Süleymanoğlu’nun simgesel gücünü de şu sözlerle anlattı: “Yıllar önce Pınar Caddesi karanlık, yolu bozuk bir yerdi. Bugün, düzenlenmiş ve aydınlatılmış bir caddeye dönüştü. Naim Süleymanoğlu’nun halteri kaldırırken yaşadığı o an hepimiz biliriz. Ancak, o halteri kaldırırken sadece sporcu gücü mü vardı, yoksa arkasında köy mezarlıklarında isimleri değiştirilen mezar taşları mı vardı?” Eşki, heykelin gerçek ölçüleriyle yapıldığını ve Naim’in hafızalarındaki büyüklüğünü simgelediğini ifade etti.
Naim Süleymanoğlu’nun kardeşi Muharrem Süleymanoğlu, açılışta duygusal bir konuşma yaptı. Abisinin doğum gününde heykel açılışının yapılmasının kendileri için çok değerli olduğunu belirten Muharrem Süleymanoğlu, “Kardeşim dünya genelindeki soydaşlarına sesini duyurmak için rekor kırdı. Naim buydu” şeklinde duygularını paylaştı.
Törende ayrıca, Balkan Rumeli Türkleri Konfederasyonu Başkanı Sabri Mutlu, Naim Süleymanoğlu’nun Türk kimliğine sahip çıkma mücadelesinin hatırlanması gerektiğini vurguladı. Mutlu, “Adımız, dinimiz ve bayrağımız kimliğimizdir. Balkanlarda bunları yaşatmak zorundayız. Naim Süleymanoğlu, bu mücadelenin en güçlü sembollerinden biridir” dedi. Naim’in her zaman “küçük ama büyük adam” olarak anıldığını belirtti.
İzmir Balkan Göçmenleri Kültür ve Dayanışma Derneği Başkanı Abdurrahim Nursoy ise Naim Süleymanoğlu’nun yaşadıklarının Balkan kökenli vatandaşların ortak hafızası olduğunu belirtti. Nursoy, “O sadece halter kaldırmadı; mazlumların umudunu da omuzladı” sözleriyle Naim’in önemini vurguladı. Bornova'da açılan heykelin, efsane sporcunun asla unutulmayacağına dair inancını da dile getirdi.
