İzmir Turist Rehberleri Odası’na (İZRO) bağlı 35 turist rehberi, “Topraktan Kültüre Efes Selçuk” eğitim gezisi kapsamında Efes Tarlası Yaşam Köyü’nü ziyaret etti. Eğitim gezisi sırasında rehberler, köyde bulunan Toprak Okulu, Tohum Merkezi, Köy Enstitüleri Anı Odası ve Toprak Kütüphanesi'ni gezerek, Efes Tarlası Yaşam Köyü hakkında detaylı bilgi aldılar.

Karaot Tohum Derneği Başkanı Feray Karapınar, rehberlere eşlik ederek Efes Selçuk’un yerel tarımı ve yerel tohumlardan yürütülen çalışmalar hakkında bilgi verdi. Efes Tarlası Yaşam Köyü, dünya çapında sürdürülebilir turizmin en prestijli organizasyonlarından biri olan Green Destinations En İyi 100 Hikâye Listesi’ne girmeyi başardı. Bu durum, İzmir’in turist rehberlerini ağırlayarak ekoturizm destinasyonu olma yolundaki başarısını bir kez daha gösterdi.

İzmir Turist Rehberleri Odası Başkanı Ayça Kesici, uzun yıllardır düzenlenen turlarda ziyaretçilerin ören yerlerinden öte, o bölgede yaşayan insanları, bölgenin tarımını ve kent merkezini tanıma fırsatı bulamadıklarının altını çizdi. Kesici, düzenlenen turlarda sunulan bilgilerin yanı sıra kentleri daha iyi tanıtmayı amaçladıklarını ifade etti. "Turistler ören yerlerini geziyor ama hiçbir zaman lokal bir dokunuş yapamıyor, yani kentin asıl ruhunu tanıyamıyor. Yıllarca turistleri Efes’e, Meryem Ana’ya, St. Jean Bazilikası’na götürdük ama Selçuk’un kendisi hep arka planda kaldı" dedi.

Kese, Selçuk’un içinden her yıl binlerce otobüs geçmesine rağmen, Selçuk’un bununla hiçbir kazanç sağlamadığını, bilet paralarının devlete gittiğini vurguladı. "Neden rehberlerimizi bu konuda bilinçlendirmeyelim, neden yerel ekonomiyi turizme dâhil etmeyelim, diye düşündüm" diyerek, yerel ekonominin desteklenmesi gerektiğini ifade etti.

Kesici, Efes Selçuk’a bir kereden fazla gelen ziyaretçi grupları için farklı deneyimler içeren tur programları geliştirdiklerini belirtti. "Selçuk tarih ve gastronomi turu" adını verdiği bir tur programı hazırladığını ve bunu çalıştığı seyahat acentalarına sunduğunu ifade etti. Kesici, özellikle gemi acentalarına sadece Efes turu yapmanın zorunlu olmadığını ilettiklerini ve bu tur programının en çok satan turlardan biri haline geldiğini açıkladı. "İçimizde sadece turist rehberleri yok. Girişimciler, danışmanlar ve influencerlar var. Bugün beyin fırtınası yaptık. Selçuk turizmden hak ettiği yeri alana kadar devam edeceğiz" şeklinde konuştu.

Eğitim gezisine katılan rehberler, Efes Tarlası Yaşam Köyü'nün ardından Selçuk Efes Kent Belleği Sorumlusu ve tarihçi Tolga Mert eşliğinde kent merkezini de gezdiler. Ziyaret kapsamında Efes Tarlası Bakkalı, Selçuk Efes Kent Belleği ve Kurtuluş Yolu Anıtı’nı inceleyen rehberler, Efes Selçuk’un tarihi, kültürü ve gastronomisi hakkında keyifli sohbetler gerçekleştirerek bölgenin zenginliklerine dair daha derin bir anlayış geliştirdiler.